Mancano ancora quasi tre anni alla Coppa del Mondo 2026, ma con il calare del sipario su Qatar 2022, l'attesa per il prossimo torneo sta già crescendo.Con Stati Uniti, Canada e Messico che ospiteranno insieme il torneo del 2026, iniziano a emergere ulteriori informazioni su come funzionerà il torneo.Non solo la Coppa del Mondo 2026 è il primo torneo ospitato congiuntamente dall'evento del 2002 in Corea del Sud e Giappone, ma prevede anche un'espansione del campo a 48 squadre senza precedenti.Pertanto, ci sono molte determinazioni logistiche che la FIFA deve prendere nei prossimi quattro anni.Uno di questi dettagli è come funzionerà la qualificazione.Gli slot di qualificazione aggiuntivi sono già stati assegnati a varie confederazioni e la FIFA ha anche annunciato se le nazioni ospitanti si qualificheranno automaticamente per il torneo.ALTRO: Analisi delle sedi e delle città coinvolte per la Coppa del Mondo 2026La FIFA ha confermato che i tre co-organizzatori parteciperanno automaticamente ai Mondiali maschili del 2026.La decisione è stata presa dal Consiglio FIFA ed è stata resa pubblica il 14 febbraio 2023."In linea con la lunga tradizione di vedere tutte le nazioni ospitanti partecipare alla Coppa del Mondo FIFA, oltre a considerazioni sportive e operative, le nazioni ospitanti della Coppa del Mondo FIFA 2026, vale a dire Canada, Messico e Stati Uniti, si qualificheranno automaticamente per la Coppa del Mondo FIFA 2026. fase finale del concorso, con i loro slot che vengono quindi detratti dall'assegnazione complessiva di sei assegnati a CONCACAF [regione del Nord America]."I dettagli seguiranno a tempo debito per quanto riguarda le competizioni preliminari in tutte le confederazioni per la Coppa del Mondo FIFA 2026".C'era sempre un'aspettativa diffusa che tutti e tre i paesi ospitanti - Stati Uniti, Canada e Messico - sarebbero stati introdotti come qualificazioni automatiche per la Coppa del Mondo 2026, soprattutto perché era persino indicato dal pacchetto "United Bid" del 2026.Dalla prima Coppa del Mondo FIFA nel 1930, la nazione ospitante si è sempre qualificata automaticamente per il torneo.Anche nel 2002, l'unica altra Coppa del Mondo ospitata congiuntamente da più nazioni, sia il Giappone che la Corea del Sud sono entrati automaticamente nel torneo come padroni di casa.DI PIÙ: Una ripartizione completa del formato ampliato della competizione della Coppa del Mondo 2026Nel maggio del 2017, la FIFA ha confermato quali confederazioni otterranno i posti extra nella Coppa del Mondo 2026.Africa e Asia sono le regioni che ricevono il maggior numero di nuovi posti barca.Le confederazioni europea e sudamericana hanno ricevuto tre posti aggiuntivi.I tre posti aggiuntivi del Nord America sono essenzialmente i tre posti ospitanti, con altre tre squadre e una qualificazione ai playoff che supereranno le qualificazioni.Di seguito è riportato un confronto tra l'assegnazione dei posti per la Coppa del Mondo 2022, così come sono stati fissati dal 1998, e la nuova espansione per la Coppa del Mondo 2026.Anche i playoff intercontinentali sono stati ampliati, da quattro squadre a sei squadre.Cinque delle squadre saranno determinate rigidamente da torneo a torneo come indicato dai "mezzi posti" nella tabella sopra, con la sesta squadra proveniente da uno slot aggiuntivo assegnato alla confederazione ospitante (nel 2026, ovvero CONCACAF).Le sei squadre dei playoff intercontinentali saranno teste di serie in base alla classifica FIFA, con le prime due che guadagneranno un bye e le altre quattro giocheranno in un turno preliminare.Secondo l'aggiornamento del 2017, un singolo host si qualificherebbe automaticamente per il torneo e la sua assegnazione verrà prelevata dall'assegnazione di quella confederazione.Tuttavia, poiché non c'è chiarezza ufficiale su come funzionerebbe la qualificazione di più host, non sappiamo ufficialmente quali - se ce ne fossero - degli host della Coppa del Mondo 2026 si qualificherebbero automaticamente per il torneo e se i loro posti occuperebbero slot dall'assegnazione CONCACAF di sei posti automatici.A causa del fatto che i padroni di casa della Coppa del Mondo 2026 sono tre delle squadre più forti della CONCACAF e probabilmente si qualificheranno comunque, l'aspettativa è che i tre padroni di casa si qualificheranno automaticamente e, come un singolo ospite, i loro posti conteranno per i sei slot garantiti della CONCACAF .Essendo la prima Coppa del Mondo con 48 partecipanti, la FIFA ha già definito il formato per la struttura del torneo.Nel formato a 32 squadre utilizzato in Qatar 2022, c'era una fase a gironi che coinvolgeva otto gruppi di quattro squadre ciascuno.I primi due classificati di ogni gruppo si sono qualificati per una fase a eliminazione diretta a eliminazione diretta a 16 squadre.Nella Coppa del Mondo 2026, con 48 squadre coinvolte, sarà necessario cambiare il format.Pertanto, la FIFA ha confermato che la fase a gironi sarà rielaborata per includere 16 gruppi di tre squadre ciascuno.I primi due classificati di ogni girone avanzeranno a una fase a eliminazione diretta in stile girone a eliminazione diretta a 32 squadre allargata.Nel nuovo formato ampliato, il numero totale di partite della Coppa del Mondo passerà da 64 nel 2022 a 80 nel 2026. Nonostante l'aumento delle partite totali, il numero massimo di partite che ogni singola squadra può giocare rimane fissato a sette, con due nella fase a gironi e cinque nella fase a eliminazione diretta.Dopo la Coppa del Mondo del 2022 si è vociferato che la FIFA potesse ripensare questo nuovo formato per consentire la suspense creata dai gruppi a quattro squadre.